지은이  요한 노르베리 ㅣ 분야 경제
페이지 416쪽 ㅣ 가격 29,000원
발행일 2025년 8월 21일
ISBN 979-11-7183-128-9

"자본주의는 언제나 항상 옳았다!"

^{돈으로 행복, 자유, 연대, 환경도 살 수 있는가?
경제역사학자가 수많은 연구 끝에 제시하는 부와 성장의 새로운 미래}

수십 년간 국제 경제와 자본주의를 연구한 경제역사학자이자 <월스트리트 저널>, <리즌>, <스펙테이터> 등 유력 경제지에 글을 쓴 칼럼니스트, 경제 다큐멘터리 감독인 요한 노르베리가 99%를 위한 자본주의 경제의 미래를 제시한다. 이 책은 출간 즉시 아마존 베스트셀러에 올랐으며, 세계 각국의 언론과 전문가, 기업인들에게 극찬받았다. 한국에서도 주요 언론과 경제 전문가들이 출간 전부터 주목한 화제작이다.

국제 정세는 하루가 다르게 요동치고 있다. 미국은 트럼프 대통령 집권 후 충격적인 관세 정책으로 세계의 무역 질서를 흔들었고, 미국과 중국의 패권 경쟁은 기술 경쟁으로 새로운 국면에 접어들었다. 러시아와 우크라이나 전쟁의 장기화, 둔화된 세계화에 세계 각국은 보호무역과 자국 우선주의로 돌아서고 있다. 인플레이션과 고금리, 고물가는 가계를 압박하고 세대 갈등을 키우고 있다. 또한 기후 변화로 인한 환경 문제, 난민 문제와 인종 갈등은 국가와 세대를 넘어 불안을 확산시킨다. 이런 상황에서 자본주의는 모든 문제의 원인으로 지목받으며 위기에 직면했다.

그러나 유례없는 성장을 이끈 과거와 마찬가지로 자본주의는 현재에도, 미래에도 방향을 잡고 질서를 재편할 수 있는 가장 강력한 체제다. 《자본주의자 선언》은 요한 노르베리가 방대한 조사와 연구 끝에 ‘왜 지금 자본주의를 다시 논해야 하는가?’라는 물음에 답하고, 새로운 자본주의를 이야기한다. 오늘날 자본주의는 어디에 와 있는지, 앞으로 자본주의는 어디로 가야 하는지, 자본주의 체제 안에서 국가와 개인이 해야 할 선택을 9개 장에 걸쳐 실화와 데이터로 재미있게 풀어냈다.

트럼프의 관세 폭탄과 성장률의 이면부터 시진핑과 중국의 사회주의 경제의 미래, 좌우 정책이 바뀐 이야기, 정부 지원금과 경제 성장률의 관계, 소득 불평등과 격차 해소를 보여 주는 호텔 이야기, 자본가의 실제 수익 구조, 스타벅스와 동네 카페의 경쟁, 커피 한 잔으로 이해하는 상생 자본주의까지. 저자의 탁월한 스토리텔링과 통찰력으로 시장 경제의 본질과 경제적 자유를 이해할 수 있을 것이다. 불확실한 시대, 더 많은 번영과 자유를 원하는 이들에게 선택지를 제시하는 나침반이다.

📕 책 속으로

20년 전 나는 《세계 자본주의를 옹호하며(In Defense of Global Capitalism)》라는 책을 썼다. 내가 그런 책을 쓸 거라고는 상상도 못 했다. 자본주의란 탐욕스러운 독점가와 권력을 쥔 지주들의 세상이라고 여겼기 때문이다. 하지만 세계를 연구하면서 오히려 시장이 거의 존재하지 않는 사회일수록 엘리트만이 시민으로서 자유로운 선택권을 보호받으며 가장 강한 권력을 행사한다는 사실을 깨달았다. 역설적으로 자본주의야말로 권력층을 위협하는 존재였다. 자유 시장과 사유 재산에 기반한 자발적 계약이 바로 그 핵심이었다. 자본주의를 옹호하는 이유는 자본가들이 항상 선하게 행동하기 때문이 아니라 그들이 그렇게 행동하지 않을 때 자유 경쟁과 선택의 기회가 그들을 통제하기 때문이다.
「 p.17 내가 자본주의자를 자처한 이유」에서

‘어떻게 하면 부를 창출할 것인가?’
이런 실패의 기억이 희미해질 때면 새로운 세대의 정치인들은 다시 같은 실수를 반복하고는 한다. 과거의 실패를 잊은 이들은 보호주의, 국가 주도의 산업 정책, 경직된 규제, 과도한 세금 같은 비합리적인 정책들을 시도하려는 유혹에 빠진다. 이는 경제 성장의 동력을 짓누를 뿐이다. 그 피해는 가장 취약한 계층이 고스란히 떠안는다. 나아가 인류 발전의 가장 강력한 원동력이었던 세계 경제 자체를 위협한다.
지난 20년은 혼란의 연속이었다. 우리는 충격적인 사건들, 팬데믹, 전쟁을 겪어야 했다. 그럼에도 이 20년은 인류 역사상 가장 번영한 시대였다. 이 기간 동안 극빈층은 70% 감소했다. 이는 내가 처음으로 세계 자본주의를 옹호한 이래 매일 13만 8,000명이 빈곤에서 벗어났다는 뜻이다. 하루에 13만 8,000명. 남녀노소 할 것 없이 매일같이 빈곤에서 탈출했다. 이 수치는 팬데믹 시기의 일시적 증가를 고려하더라도 여전히 압도적인 성과다. 이런 진보는 반드시 지켜 내야 하며 더 많은 곳에서 확산돼야 한다.
「 p.31 내가 자본주의자를 자처한 이유」에서 

자본주의의 성공 사례가 서구에만 국한되지 않는다는 점이 명확해졌다. 그러자 새로운 내러티브가 등장했다.
“몇몇 개발 도상국이 세계 시장에 진입할 수는 있지만, 그것은 이들이 너무 작아서 무시할 만한 수준이기 때문이다.”
그러나 오늘날에는 정반대의 주장을 듣는다.
“개발 도상국이 성공할 수도 있지만, 그것은 이들이 너무 커서 가능했을 뿐이다.”
「p.53 영국에서 동유럽까지 자본주의의 확산」에서

경제 성장이 너무 더디다고 불평하는 독재자는 마치 수확을 기다릴 인내심이 없는 농부와 같다. 그는 사람들에게 씨앗을 배불리 먹도록 허용하며 인기를 얻지만, 결국 남은 씨앗이 줄어들어 다음 계절에는 먹을 것이 더욱 부족해진다. 결국 다른 사람들의 수확이 바닥날 때까지 소비하는 것이다. 마거릿 대처가 말했듯이 남의 것을 모두 써 버리면 더는 지속할 수 없게 된다.
「p.78 포퓰리스트들은 어떻게 나라 경제를 망치는가」에서

한 나라가 부유할수록 사람들은 더 오래, 더 건강하게 살며, 거의 모든 삶의 질 지표에서 긍정적인 결과를 보인다. 물론 경제 성장은 자연을 착취하는 강력한 수단이 되기도 했다. 하지만 8장에서 살펴보겠지만, 부유한 나라일수록 환경을 보호하고 피해를 복구하는 능력이 더 뛰어나다. 그 나라가 이를 우선순위로 삼기로 결정하는 순간 문제 해결 능력 또한 강해진다.
이는 우리가 어떤 가치를 중시하든 경제가 더 빠르게 성장하는 사회를 선호해야 한다는 의미다. 또한 미래에 어떤 위기나 재난이 닥치든 더 많은 부와 더 높은 지식, 더 발전된 기술력을 갖춘 상태에서 이를 맞이하는 것이 훨씬 유리하다. 우리는 끊임없이 앞으로 나아가야 한다. 그 이유 중 하나는 우리가 이전에 해결한 문제들이 또 다른 예기치 못한 문제를 초래하기 때문이다.
「p.89 경제 성장률 1%의 차이」에서

만약 1950~1960년대가 서구 노동 시장의 황금기였다면, 왜 그 시대에 일했던 사람들은 대부분 그때의 경험을 ‘더러움, 피로, 지루함, 망가진 몸, 탈진한 정신’으로 기억할까? 노동자들이 그렇게까지 자녀들에게 더 나은 교육을 받게 하려고 애쓴 이유는 그들이 다른 종류의 직업을 갖기를 원했기 때문이다. 펜실베이니아의 한 철강 노동자는 자녀들에게 이렇게 경고했다.
“이곳에 들어오면 나갈 수 있을지조차 모른다. 설령 나간다고 해도 팔 하나나 눈, 다리를 잃을 수도 있다. 너희는 너희 자신을 위해 무언가를 해야 한다.”
「p.134 다른 나라에, 기계에 일자리를 뺏겼다?」에서

자본주의는 자본가가 아닌 사람들에게도 놀랍도록 유리한 시스템이다. 기업가는 빚을 지고, 집을 담보로 잡고, 친구와 가족을 등한시하며 밤낮없이 노력한다. 그리고 모든 어려움을 이겨 내고 성공한다 해도 그가 가져가는 것은 고작 2.2%에 불과하다. 반면 우리는 소파에 누워 영화를 보면서도 나머지 98%를 가져간다. 더 낮은 가격으로 상품과 서비스를 이용할 수 있고 그만큼 구매력이 증가하기 때문이다.
이는 우리 모두에게 유익한 형태의 불평등이다. 기업가들이 더 큰 이윤을 창출할수록 우리가 가져가는 98%의 가치도 커진다. 수십억 달러 규모의 이윤 중 2.2%만 차지하더라도 새로운 잉그바르 캄프라드, 빌 게이츠, 일론 머스크가 될 수 있다. 그리고 그들과 어깨를 나란히 할 수 있다는 희망은 수많은 사람에게 도전 의식을 불러일으킨다.
「p.179 자본가가 가져가는 수익 2.2%」에서

탈성장은 기후를 인간에게 더 위험하게 바꿀 수 있다. 기후 변화에 적응하기 위해 우리는 번영과 기술이 필요하기 때문이다. 부유한 국가는 가난한 국가보다 자연재해의 발생 빈도가 적지는 않지만, 인명과 건강에 미치는 피해를 훨씬 효과적으로 줄인다. 국제재난데이터베이스에 따르면 가뭄, 홍수, 폭풍, 산불, 폭염 등 기후 관련 재해로 사망할 확률은 1950년대 이후 90% 이상 감소했다. 이는 자연재해의 빈도가 줄었기 때문이 아니라 물질적 풍요, 기술, 건축, 보건 의료가 발전했기 때문이다. 만약 우리가 1950년대 이후 성장률을 0%로 유지했다면 대기 중 이산화탄소는 덜 늘었겠지만, 매년 약 50만 명이 기후 재해로 목숨을 더 잃었을 것이다.
「p.319 성장을 멈추면 환경 문제도 해결될까?」에서 

돈이 있으면 돈 이외의 것을 생각할 수 있다. 번영은 우리의 선호를 바꾼다. 개인으로서 우리는 자신의 행동이 지역 환경에 어떤 영향을 미치는지를 생각하게 되고, 소비자로서 우리는 상품이 어떻게 생산됐는지를 고민하게 되며, 유권자로서 우리는 서해안을 보호할 정치인을 선택한다. 이뿐만 아니라 부유한 경제는 더 많은 자원을 연구, 개발, 그리고 친환경 기술의 소비에 쓸 수 있다.
「p.319 부유해질수록 환경을 지킬 수 있다」에서

경제적 자유라는 말에서 가장 중요한 단어는 ‘경제’가 아니라 ‘자유’다. 우리는 모두 서로 다르고 서로 다른 필요를 갖고 있다. 우리가 인간관계, 공동체, 일, 소비에서 진정 즐길 수 있는 것을 찾을 확률은 선택의 자유가 주어질 때 비로소 높아진다. 모든 사람이 끊임없이 일하고 물질적 보상을 추구하는 것은 아니며, 열린 사회의 장점 중 하나는 그런 삶의 방식을 선택하지 않아도 된다는 점이다. 팬데믹 이전 서구 세계의 조사 결과에 따르면 지난 수년 동안 노동자의 20~50%가 더 적은 임금을 받더라도 덜 부담되는 직업을 선택하거나, 근무 시간을 줄이거나, 승진을 거절하거나, 더 조용한 동네로 이주함으로써 가족에 집중하고, 일상을 더 쉽게 만들거나, 단순히 스트레스를 줄이기 위해 그런 선택을 한 것으로 나타났다.
만약 당신이 ‘쥐 경주’ 같은 삶을 싫어한다면 그것에서 벗어날 수 있다. 물론 이는 개인 경제에 치명적인 영향을 주지 않고도 그런 선택이 가능할 만큼 높은 생산성과 경제 성장을 이루고 있는 나라에 살고 있을 때 가능한 일이다. 이것이 바로 자본주의가 가능하게 해 주는 일이다.
「p.383 경제적 자유의 진정한 의미」에서 

🖊 저자소개

요한 노르베리

경제역사학자. 저술가, 강연가, 다큐멘터리 감독이자 워싱턴 D.C.에 위치한 케이토 연구소와 브뤼셀에 위치한 유럽 국제정치경제센터의 선임 연구원이다. 스톡홀름대학교에서 사상사 석사 학위를 받았다. <월스트리트 저널>, <리즌>, <스펙테이터> 등 다양한 매체에 기고하고 있다. 스웨덴과 영국, 미국에서 자본주의를 주제로 한 다큐멘터리 제작을 맡았다.
영국에서 국제 시장 경제와 공공 정책 발전에 기여한 사람에게 주는 앤터니 피셔 경 기념상, 미국에서 민주주의를 끌어올리는 데 공헌한 사람에게 주는 월터 저드 자유상, 인류의 부와 경제적 자유의 가치와 성과에 공로가 있는 사람에게 주는 줄리안 사이먼 기념상, 경제적 자유와 자유주의 가치 확산에 기여한 공로로 독일 하이에크 재단이 수여하는 금상을 받았다.
국제 경제, 세계화, 자본주의를 주제로 저서 20권을 집필했으며 《자본주의자 선언》을 통해 자본주의가 국가, 기업, 개인에게 가져다준 경제 성장, 혁신, 부 그리고 지속 가능한 환경과 삶에 대해 전방위로 설명하며 더 많은 인류가 풍요롭게 살 수 있는 상생 자본주의의 길을 제시한다.